Diabetes og hjertekarsygdomme

Hjertekarsygdomme og risikofaktorerne for hjertekarsygdomme, herunder diabetes, kost og fysisk aktivitet, er blandt de største folkesundhedsproblemer. Derfor er diabetes, kost og fysisk aktivitet de primære satsningsområder for befolkningsundersøgelserne blandt voksne.

I følge dødsårsagsstatistikken er hjertesygdom skyld i 19 % af dødsfald blandt grønlændere over 45 år. Blodpropper i hjernen er skyld i 12 % af dødsfaldene.

Hjertekarsygdom og diabetes i er også interessante globalt set, fordi der måske er en sammenhæng mellem den traditionelle levevis og en lav forekomst af nogle af disse sygdomme. Den traditionelle kost af fisk og havpattedyr kan måske forebygge sygdommene.
Med baggrund i en række mere eller mindre veldokumenterede undersøgelser mener mange forskere og læger, at fiskeolier (n-3 fedtsyrer) mindsker forekomsten af blodprop i hjertet. Det er dog et ubesvaret spørgsmål, om det meget store forbrug af "fiskeolier" fra havpattedyr i Grønland yderligere reducerer forekomsten af blodprop i hjertet, og om det i så fald sker på bekostning af en større forekomst af andre hjertesygdomme og blodprop i hjernen.

Befolkningsundersøgelserne viser, at en større og større del af befolkningen bliver overvægtig, får diabetes og blodpropper i hjertet. Forekomsten i Grønland er nu på niveau med eller højere end forekomsten i andre vesteuropæiske lande.